La parodontologia è il ramo dell’odontoiatria che si occupa delle patologie che colpiscono i tessuti di sostegno del dente (gengiva e osso alveolare).  Le patologie che vengono trattate dalla parodontologia sono la gengivite e la parodontite. 

La gengivite è un’infiammazione reversibile delle gengive ma, se trascurata, potrebbe trasformarsi in parodontite. La parodontite, conosciuta anche come piorrea o malattia parodontale, è una malattia infiammatoria che colpisce i tessuti parodontali più profondi (legamento parodontale cemento radicolare e osso alveolare). Tra i sintomi che possono fungere da campanello d’allarme ci sono: sanguinamento delle gengive, dolore durante la pulizia quotidiana dei denti, alitosi.  Se non viene diagnosticata e trattata in tempo, infatti, la parodontite può causare la perdita dei denti.  

Le malattie parodontali sono causate soprattutto da un’igiene orale non adeguata e da altri fattori definiti di rischio quali fumo di sigaretta, diabete, predisposizione familiare. L’accumulo di batteri tra denti e gengiva sottoforma di placca batterica, se non rimossi adeguatamente, possono trasformarsi in tartaro. Questi provocano distruzione dei tessuti parodontali con la formazione di una tasca parodontale e mobilità dentale, evolvendo nella perdita del dente.